虢州砚又名稠桑砚、钟馗砚，是中国历史上最著名的砚台之一，始制于唐朝中叶，距今已有一千二百多年历史，曾与广东的端砚、安徽的歙砚、甘肃的洮砚、山东的红丝砚齐名，在中、晚唐时为皇室贡品。

        虢州砚产于风景如画的河南省灵宝市朱阳镇紫石沟。唐时朱阳属虢州朱阳县，盛产石砚，故因地得名“虢州砚”。

        虢州砚质地细腻，色彩斑谰，虢石中还有一种黑色藻类花纹，有根、有枝、有叶，栩栩如生，据考是古代藻类化石，比恐龙还早。制做的石砚柔而不绵，发墨不渗等特点，为历代皇室贵族、文人墨客所青睐。

虢州砚最早的历史记载出现在唐代杜佑所著的《通典》中：“虢州岁贡十砚”。唐代又一名人李匡文在《资暇集》中更准确记载了虢州砚诞生的年代：“稠桑砚始因元和初”。

        宋代虢州砚仍名重天下，誉满中华。宋代书画泰斗米芾在《砚史》中论及二十六种砚石，将虢州砚列为极品，称谓虢州石“理细如泥，色紫，可爱，发墨不渗。久之，石渐损回，硬墨磨之，则有泥香”。。宋代高似孙在《砚笺》，苏易简在《砚谱》中对虢州砚备加赞赏。

        到了近代，由于战乱频繁、自然灾害等原因，在唐、宋盛极一时的虢州砚繁华落尽，失传于世。直至2003年已沉睡近百年的虢州砚，再次被挖掘、开发制作出来，使这一中国历史上著名的砚品重放异彩。

       虢州砚的石品有鲜紫、檀紫、鹅黄、土黄、碧绿、三彩、多彩等十余种，高品质、多色彩的砚石为制作高档工艺砚 石奠定了物质基础。

      虢州砚的制作传承古砚石风格取百家之长，融古今砚雕技艺为一体，以石赋意，以意赋型，以型表意，型意交融，石赋人意。图案的历史典故、自然名胜、珍禽异兽为题材，已开发出了紫气东来、黄帝骑龙、老子骑牛、年年有余、枯竹逢春、中流砥柱、函谷雄关、金蟾戏水、富贵吉祥、犀牛望月、鹏程万里、双色荷叶砚、大鹏展翅、中华龙砚、五龙二凤等具有浓郁地域特色的砚石，再现出虢州砚的神韵。

       二00四年，虢州砚在中国文房四宝协会评比中获金奖，并被全国文房四宝协会授予团体成员单位。