澄泥砚历史悠久，早在唐元和年间(公元806年），著名书法家柳公权在《砚论》中就把澄泥砚和端、歙、洮砚并称为四大名砚。民国二十五年（1936年）《陕县志》卷十三物产土属记载：“澄泥砚，唐宋皆贡。说文云：‘虢州澄泥砚唐人品之，以为第一’；又云：‘砚理细如泥色紫可爱，发墨不渗，久之砚渐损凹，硬墨磨之，则有泥香。’按：此砚今产于人马寨王玉瑞制造有年。实取土于土门村，土质如红石，碾碎成粉，掺合为料甚佳。昔清乾隆皇帝宫内宝藏数方，足证其有价值云。”清代及民国时的陕州澄泥砚便产于人马寨村的王氏家族。清光绪28年创立了“陕州工艺局”为官督商办的手工业工场，人马寨的制砚艺人独具匠心地制造出许多极具民间地域特色的澄泥砚瓦，其造型粗犷、饱满、古朴，是清末澄泥砚工艺的代表作。

        据开封图书馆收藏有关1914年巴拿马博览会我国展出商品目录记载，陕县当时展出的商品就有澄泥砚瓦，河南省建设厅也曾发过奖状。

        陕县人马寨村生产的澄泥砚瓦，属范模成型。制砚所用的范与模均为澄泥陶制，艺人们以家庭为作坊，根据所造砚的形状，利用内外范模分别进行翻制，所用泥土取自土门村和当地的火烧阳沟的红胶泥土，经过拣选、捣碎、过筛、澄滤、配料、搅和等多道工艺，澄炼出十分细腻的泥浆，脱模后的砚坯放置室内阴干，在其半干时再用利器进行整修、刻划、压印铭记堂号，干透后，再在太阳下爆晒数日，趁热既可入窑烧制了。

        陕州澄泥砚的品种十分丰富，产量大，款式多。产量最大的是一种仿唐宝莲花簸箕砚，当地人称其为莲花池砚。其砚犹如一椭圆形簸箕前低后高，砚首有七个莲花瓣，宛如一朵盛开的莲花。澄泥砚瓦种类繁多，有仿生型的“伏虎砚”、“双狮砚”、“卧牛砚”、“云蝠砚”；还有几何形的“圆”、“椭圆”、“四方”、“长方”等；有传统式的“凤字砚”、“瓦当  砚”、“马蹄砚”、“覆手砚”；更有一些造型奇特古朴的随型砚，大者近尺，小者二寸。

        人马寨制砚艺人还把圆雕、浮雕、刻花、划花、画彩、髹漆、贴金等工艺运用到制砚工艺上，如金蟾澄泥砚就是髹漆贴金的典型代表。他们还发明两种澄泥暖砚，一为水砚，砚分两层，内层中空以贮热水；一为火砚，中空置炭火，使砚膛长暖，圆周透雕双线纹通风窗，独具匠心，十分奇特。

        清末时，人马寨的制砚作坊已是星罗棋布，“玉瑞堂”、“福瑞堂”、“盛瑞堂”、“文善堂”、“永兴堂”、“永兴泰记”、“三义合号”、“集义通记”等多家堂号竞相烧制。新出窑的澄泥砚瓦，由于在窑内摆放位置不同受热也不同，再加上泥质、配料和烟熏的缘故，出现鳝鱼黄、蟹壳青、虾头红等自然窑变。这时要趁热用蜂蜡涂抹砚身，以便日后使用时不渗水。